Папа Римский Бенедикт XVI в понедельник на состоявшейся в Ватикане встрече с представителями гонконгских католиков заявил о своем желании посетить «Поднебесную». «Я обязательно приеду в Китай, но только тогда, когда это будет угодно господу Богу», — цитирует Папу Римского одна из гонконгских газет
.
В конце прошлой недели в интервью гонконгским СМИ глава внешнеполитического ведомства Ватикана архиепископ Джованни Лайоло заявил, что Папа Римский примет приглашение китайских властей посетить Китай, если таковое последует из Пекина. По словам иерарха, визит мог бы состояться в 2008 г., когда в Пекине будут проходить летние Олимпийские игры, передает «Утро.ру».

Дипломатические отношения между Китаем и Ватиканом были прерваны в 1951 году. Сегодня в Китае фактически существуют по сути две католические юрисдикции. «Официальная» Церковь, подчиняющаяся епископам, назначенным китайскими властями без согласования c Ватиканом, насчитывает около 4 млн человек.

Кроме того, по оценкам западных наблюдателей, в КНР существует около восьми миллионов тайных католиков, признающих власть Папы. По мнению экспертов, на сегодняшний день существуют два главных препятствия, мешающих восстановлению отношений: Китай требует от Ватикана разорвать дипломатические отношения с Тайванем, кроме того, между Пекином и Святым Престолом существуют разногласия по вопросу о назначении епископов.

Представители Ватикана уже неоднократно заявляли, что готовы отказаться от дипломатической поддержки Тайваня в том случае, если этот шаг станет частью общего соглашения по восстановлению отношений с КНР.

Патриархия.ru