В связи с 65-летием со дня рождения Святейший Патриарх Алексий направил поздравительное послание архиепископу Астраханскому и Енотаевскому Ионе.

Его Высокопреосвященству, Высокопреосвященнейшему Ионе, Архиепископу Астраханскому и Енотаевскому

Ваше Высокопреосвященство, дорогой Владыка!

Сердечно поздравляю Вас со знаменательной датой в Вашей жизни – 65-летием со дня рождения.

Господь призвал Вас к служению Церкви в нелегкие годы, когда необходимо было обладать мужеством и решимостью, дабы с терпением и упованием следовать по однажды избранному пути. На Вас было возложено весьма ответственное послушание - в ограниченных условиях религиозной свободы неленостно трудиться во славу Божию, вдохновляясь добрым примером наших достойных предшественников, собирателей и хранителей Святой Руси, защитников и поборников православной веры. За годы Ваших многих и полезных трудов на различных церковных постах Вы внесли существенный вклад в развитие богословского образования, сумели расширить и укрепить взаимодействие духовного и светского руководства, добрым примером и мудрым словом помогли многим людям обрести дорогу к храму.

Ныне, как и прежде, Вы отдаете много сил работе с представителями светской власти, с научной и культурной общественностью, при этом с честью и достоинством свидетельствуете об истине Православия. После долгих лет насильственного отторжения народа от Бога и Церкви, сегодня мы призваны, не только восстанавливать порушенные в прошлом святыни, но и пострадавшие от атеистического воспитания души человеческие, призывать народ Божий к любви, терпению, состраданию, миру и общественному согласию. И мне весьма отрадно сознавать, что Вы с усердием совершаете это служение.

Во внимание к многолетним трудам и в связи с 65-летием со дня рождения полагаю справедливым удостоить Вас ордена преподобного Серафима Саровского, II степени.

В этот памятный для Вас день желаю Вам, дорогой Владыка, в крепости душевных и телесных сил продолжать ревностное и плодотворное архипастырское служение во благо Святой Церкви.

Всещедрый Господь да хранит Вас в здравии и благоденствии на многая и благая лета.

С любовью о Господе

+Алексий, Патриарх Московский и всея Руси