Вечером 13 октября на 74 году жизни от разрыва сердца скончался митрополит Пловдивский Арсений. На здании Священного Синода Болгарской Православной Церкви вывешены черные траурные флаги.

Митрополит Пловдивский Арсений, в миру Ангел Благоев Чекандраков, родился 29 июля 1932 года в селе Дылго поле Пловдивского округа.

В 1951 году окончил Пловдивскую духовную семинарию и поступил в Софийскую духовную академию. По окончании академии в 1955 году назначается помощником библиотекаря Рыльского монастыря. 2 июня 1956 года принимает монашество. 10 июня 1956 года монах Арсений рукоположен во иеродиакона.

С 1956 по 1959 год обучался в аспирантуре в Московской духовной академии. 18 октября 1958 года Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием I был рукоположен во иеромонаха.

По возвращении в Болгарию — насельник Рыльского монастыря. 23 июля 1961 года возведен в сан архимандрита. С 1 сентября 1961 года до 1 января 1968 года архимандрит Арсений преподавал в духовной семинарии в Черепише.

С 1 января 1968 года до 30 марта 1969 года — протосингел Врачанской митрополии; одновременно архимандрит Арсений проходил специализацию на богословском факультете Берлинского университета им. В. Гумбольдта.

По окончании специализации в Берлине 30 марта 1969 года архимандрит Арсений был рукоположен во епископа Стобийского и назначен викарием Врачанской митрополии.

21 июля 1974 года епископ Арсений был избран митрополитом овдовевшей Врачанской митрополии, но под давлением властей Святейший Синод Болгарской Церкви аннулировал результаты выборов.

На епископа Арсения последовательно возлагались церковные послушания игумена Троянского монастыря, Главного секретаря Синода и викария Пловдивской митрополии.

1 февраля 1987 года епископ Арсений был избран митрополитом Пловдивским.

Православие.ru/Патриархия.ru