Во время раскопок в Белгородской области российские археологи обнаружили огромный подземный лабиринт, в XVI веке служивший обителью для монахов-отшельников, сообщил во вторник Первый канал ТВ.

10 добровольцев работают на раскопках в две смены. Вручную им необходимо вынести несколько тонн грунта. Поисковики надеются выйти на поверхность с другой стороны холма, где четыре века назад стоял храм в честь св. Игнатия Богоносца.

Работы по прокладке новых ходов велись здесь вплоть до революции 1917 года. При советской власти вход в храм взорвали, а подземные лабиринты засыпали. По преданию, протяжeнность подземных ходов храма – 500 саженей. Если перевести в современную систему мер —около километра.

Валуйский монастырь был создан в начале XVI века. До того как скит стал обителью монахов, он использовался как фортификационное сооружение. Несколько десятилетий крепость защищала русские земли от набегов южных кочевников. В эпоху Смутного времени здесь поселились отшельники.

Возможно, под рекой Оскол существует подземный коридор, который выходит к Никольской церкви, построенной в начале ХХ века в честь 300-летия дома Романовых.
Два выхода из четырeх поисковикам уже удалось раскопать. Самая ценная находка — икона святого Игнатия, которому посвящен подземный храм.

Исследователи считают, что в Валуйках находится самое крупное подземное храмовое сооружение на юге России. Верующие надеются, что под этими сводами когда-то вновь зазвучат молитвы.