15 мая 2018 года по приглашению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в Россию с официальным визитом прибыл Патриарх-Католикос Эфиопии Абуна Матфий. Его Святейшество посещает пределы Русской Православной Церкви впервые после своего избрания на Патриарший престол в марте 2013 года.

Ранее последним из Предстоятелей Эфиопской Церкви Россию в июле 1996 года посещал Патриарх Абуна Павел.

В состав сопровождающей Патриарха Абуну Матфия делегации входят: Абуна Антонс, архиепископ Западного Харэра; Абуна Филипос, епископ Южного Омо; Абуна Арегави, епископ Южного Гондэра; иеромонах Кидане Мариам, личный секретарь Патриарха; священник Кирос Волдеаб, руководитель Медийной службы Эфиопской Патриархии; Музи Хайлу, руководитель службы Патриаршего протокола.

В аэропорту «Внуково» Святейшего Патриарха-Католикоса Абуну Матфия встретил председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион.

Во встрече также приняли участие Чрезвычайный и Полномочный посол Федеративной Демократической Республики Эфиопия в Российской Федерации Грум Абай Тешоме, заместитель главы эфиопской дипломатической миссии Касса Гебрейоханнес Гебремикаэль, эксперт Посольства по экономическим вопросам Беллете Сисай Арагау, руководитель Сектора протокола ОВЦС игумен Феофан (Лукьянов), секретарь ОВЦС по межхристианским отношениям иеромонах Стефан (Игумнов), сотрудники ОВЦС С.Г. Алферов, К.В. Ермолаев, Р.А. Ахматханов, В.А. Кузнецов и Р.Д. Рубан, представители эфиопской диаспоры, духовенство города Москвы.

Приветствуя Патриарха Абуну Матфия, митрополит Иларион выразил надежду, что визит Его Святейшества в пределы Московского Патриархата будет плодотворным и послужит дальнейшему укреплению отношений Русской Православной Церкви и Эфиопской Церкви, история которых насчитывает уже не одно столетие.

«Мы прибыли в Москву, чтобы продолжить возрождение исторической дружбы народов России и Абиссинии. Благодарим Бога за данную нам замечательную возможность посетить Русскую Православную Церковь и вашу великую страну», — отметил со своей стороны Глава Эфиопской Церкви.

В ходе визита, который продлится до 20 мая, запланированы встречи со Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом, представителями государственного руководства Российской Федерации, посещение высших учебных заведений Русской Православной Церкви, храмов и монастырей Москвы и Подмосковья.

***

Эфиопская Церковь входит в семью Древних Восточных, или «дохалкидонских», Церквей наряду с Коптской, Эритрейской, Армянской Апостольской, Сирийской Ортодоксальной и Маланкарской Церквами. Получила автокефалию в 1959 году, до этого она была автономной частью Коптского Патриархата.

Сегодня Эфиопская Церковь является не только крупнейшей из Церквей дохалкидонской традиции, но и одной из наиболее многочисленных христианских общин мира: число ее верующих превышает 65 миллионов человек, они проживают как в самой Эфиопии, так и в диаспоре (преимущественно в США и Канаде).

Христианство пришло в Эфиопию уже в I в., когда на этих землях проповедовал апостол Филипп.

Установление отношений между Русской Православной Церковью и Эфиопской Церковью в середине — второй половине XX века во многом связано с именем начальника Русской Духовной Миссии в Иерусалиме архимандрита Порфирия (Успенского), собравшего богатейший материал по истории, вероучению, богослужению и обычаям эфиопских христиан. В 1888 году высокая церковная делегация из Абиссинии присутствовала в Киеве на торжествах по случаю 900-летия Крещения Руси. В 1895 году Император Эфиопии Менелик II принимал при своем дворе духовную миссию из России. В 1896 году делегация из Аддис-Абебы, в состав которой входили иерархи и клирики Эфиопской Церкви, посетила прошедшую в Москве церемонию коронации последнего российского Императора Николая II.

Наиболее интенсивные межцерковные контакты пришлись на 1950-1980-ее гг. в определяющей степени благодаря усилиям председателя Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата митрополита Ленинградского и Новгородского Никодима. В этот период активно практиковался обмен официальными делегациями, в том числе на самом высоком уровне, а также направление эфиопских студентов в учебные заведения Московского Патриархата.

Сегодня эти связи возобновляются. В сентябре 2011 г. в Аддис-Абебе состоялась встреча митрополита Волоколамского Илариона с предшественником Патриарха Матфия Святейшим Абуной Павлом. В ноябре 2017 года Москву посетила делегация Эфиопской Церкви, а в марте 2018 года в Эфиопию с ответным визитом прибыла делегация Московского Патриархата, принявшая участие в праздновании 5-й годовщины интронизации Патриарха Абуны Матфия.

Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru