Справка

В 1920 г., после Октябрьского переворота, Русская эскадра с войсками генерала Врангеля вышла из Крыма и пристала к берегам французской колонии Туниса под г. Бизертой. На 33 кораблях Родину покинули более шести тысяч человек ─ офицеры Российского флота, члены их семей, беженцы. Обреченные навсегда расстаться с Родиной и осевшие на Севере Африки, российские люди свято чтили морские и православные традиции, результатом чего стало строительство двух православных храмов в г. Тунисе и г. Бизерте. Когда семьи моряков были вынуждены подчиниться требованию покинуть корабли, на которых прожили 5 лет, часть корабельного снаряжения, боевые флаги, старинные иконы и утварь из походных церквей стали убранством возведенных храмов.

Многие годы старейшиной русской общины в Тунисе и старостой зарубежных православных приходов в городах Тунис и Бизерта была Анастасия Александровна Ширинская, привезенная сюда в пятилетнем возрасте. В ее частном архиве сохранились уникальные реликвии и документы Русской эскадры и Морского кадетского корпуса.

История гибели Русской эскадры, судьба русской диаспоры в Тунисе и личность самой А.А. Ширинской не смогли оставить равнодушными познакомившихся с ними туристов и паломников из России. В результате образовалась инициативная группа по сохранению русского культурного и духовного наследия в Тунисе, шефству над зарубежными православными приходами в г. Тунисе и г. Бизерте и организации музея русской эскадры в г. Бизерте.

По благословению cвященноархимандрита Свято-Троицкой Александро-Невской лавры митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Владимира и председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, ныне Патриарха Московского и всея Руси, был образован Международный Фонд сохранения исторического, культурного и духовного наследия имени А.А. Ширинской.