Στις 9 Ιουνίου 2021 πραγματοποιήθηκε στην έδρα της Ιεράς Μητροπόλεως Βηρυτού της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Αντιοχείας συνάντηση του μητροπολίτη Βηρυτού Ηλία με τον αντιπρόεδρο του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας αρχιεπίσκοπο Βλαντικαυκάζ και Αλανίας Λεωνίδα.
Ο Σεβασμιώτατος κ. Λεωνίδας, ο οποίος με ευλογία του Αγιωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών Κυρίλλου πραγματοποιεί στον Λίβανο επίσκεψη εργασίας, εκ μέρους της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας προσφώνησε εγκαρδίως τον μητροπολίτη Βηρυτού Ηλία και τόνισε ότι η φοβερή τραγωδία, που συνέβη στις 4 Αυγούστου της περσινής χρονιάς στο λιμάνι της Βηρυτού, προκάλεσε πόνο στις καρδιές των Ρώσων ορθοδόξων χριστιανών. Επομένως δεν είναι τυχαίο, που η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία παρείχε σημαντική βοήθεια στην αποκατάσταση των κατεστραμμένων ναών, ενός σχολείου και υποδομών της Ιεράς Μητροπόλεως Βηρυτού.
«Προτιθέμεθα και στο μέλλον να παρέχουμε κάθε δυνατή διευκόλυνση στους αδελφούς μας από την Ορθόδοξη Εκκλησία της Αντιοχείας στην αναστήλωση των κατεστραμμένων ιερών σεβασμάτων τους», ανέφερε ολοκληρώνοντας ο αρχιεπίσκοπος Λεωνίδας.
«Χαίρομαι πολύ για την παρουσία Σας στη Βηρυτό», επεσήμανε στην αντιφώνησή του ο μητροπολίτης Βηρυτού Ηλίας.
Ο ιεράρχης της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Αντιοχείας υπογράμμισε: «Θεωρώ τους Ρώσους αδελφούς μου, διότι σπούδασα στη Θεολογική Σχολή Αγίου Βλαδιμήρου Νέας Υόρκης και ανατράφηκα πνευματικά την εποχή, κατά την οποία δίδασκαν εκεί οι διακεκριμένοι θεολόγοι Ιωάννης Μάγιεντορφ και Αλέξανδρος Σμέμαν. Το ότι ήμουν προστατευόμενος εκείνων των φωτοφόρων και ευλογημένων ανδρών αποτέλεσε για εμένα τη γνήσια εκδήλωση της Θείας Πρόνοιας και ήταν πραγματική ευτυχία. Αγαπούσα τη θεολογία και απολάμβανα την επικοινωνία μου μαζί τους, κρεμόμουν από τα χείλη τους. Ο πατήρ Ιωάννης με συγκλόνιζε με την ταπείνωσή του και με αγαπούσε πολύ. Μια φορά μπήκα στο γραφείο του και μου ζήτησε να του διηγηθώ για τον εαυτό μου και για τον Λίβανο. Του εκμυστηρεύθηκα όλα τα βιώματά μου και συγκλονίσθηκα με όσα ακολούθησαν: ο πατήρ Ιωάννης Μάγιεντορφ δάκρυσε μαζί μου. Εξίσου στοργικός ποιμένας ήταν και ο πατήρ Αλέξανδρος Σμέμαν. Αιωνία του η μνήμη!»
Ο Σεβασμιώτατος κ. Ηλίας μοιράσθηκε επίσης τις αναμνήσεις του από τη συμμετοχή στο θεολογικό φροντιστήριο, που διεύθυναν εκείνοι οι ποιμένες, από τη συνάντηση με τον πρωθιερέα Γεώργιο Φλορόφσκι από τον οποίο, σύμφωνα με την ομολογία του, «γνώρισε πολλά για την πνευματική ζωή». «Όλοι αυτοί ήταν παραδείγματα του πώς να ζήσει κανείς κατά τη Θεία δικαιοσύνη και πώς να σέβεται την ανθρώπινη αξιοπρέπεια», διαπίστωσε ο μητροπολίτης Βηρυτού Ηλίας.
Σε ανάμνηση της αδελφικής συναναστροφής ο αρχιεπίσκοπος Λεωνίδας προσέφερε ιερό εγκόλπιο στον Σεβασμιώτατο κ. Ηλία.
Στη συνάντηση επίσης έλαβαν μέρος ο έκτακτος και πληρεξούσιος πρέσβης της Ρωσικής Ομοσπονδίας στο Λίβανο Α. Ρουντακόφ, ο προϊστάμενος του Μετοχίου της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας στη Βηρυτό αρχιμανδρίτης Φίλιππος Βασίλτσεφ και ο επίτροπος του Μετοχίου Ντ. Ζελένιν.
Την ίδια ημέρα ο αρχιεπίσκοπος Λεωνίδας συνοδευόμενος από τον μητροπολίτη Ηλία και τον πρόεδρο της Επιτροπής Αγίου Πορφυρίου, πρώην αντιπρόεδρο της κυβερνήσεως του Λιβάνου Ζ. Χασμπάνι επιθεώρησαν τις υπό αποκατάσταση με οικονομική στήριξη της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας εγκαταστάσεις τις Ιεράς Μητροπόλεως Βηρυτού.