După sosirea în Salonic, Sanctitatea Sa Patriarhul Moscovei şi al întregii Rusii Chiril, însoţit de membrii delegaţiei oficiale a Bisericii Ortodoxe Ruse, de mitropoliţii de Tesalonic Antim, de Neas Krinis şi Kalamaria Procopie, de Kasandria Nicodim, s-au îndreptat către biserica în cinstea sfântului ierarh Grigorie Palama – catedrala Mitropoliei de Salonic.
În catedrala arhiplină cu credincioşi ortodocşi din diferite ţări, Întâistătătorul Bisericii Ruse a fost întâmpinat de clericii mitropoliei. În biserică au fost prezenţi ministrul Macedoniei şi Traciei Teodoros Karaoglu, consulul general al Federaţiei Ruse în Salonic A.A. Popov şi primarul or. Salonic Ianis Butaris.
Sanctitatea Sa Patriarhul Chiril a oficiat un Te Deum, apoi către el s-a adresat mitropolitul Antim cu un cuvânt de salut. Arhipăstorul a menţionat că misiunea apostolică a sfinţilor Chiril şi Metodiu este continuată de Biserica Rusă – cea mai mare după numărul de credincioşi ai Bisericii Ortodoxe – care duce cuvântul lui Dumnezeu întregii lumi.
În continuare a răsunat cuvântul Sanctităţii Sale Patriarhul Moscovei şi al întregii Rusii Chiril:
„Iubite întru Domnul stăpâne mitropolite Antim! Înaltpreasfinţiile şi Preasfinţiile Voastre, Excelenţele Voastre! Dragi părinţi, fraţi şi surori!
Cu un sentiment deosebit am călcat pe pământul Salonicului. Este oraşul, unde sfântul apostol Pavel a fondat una din primele comunităţi creştine în Europa, oraşul, care pe parcursul a o mie de ani serveşte drept punte de legătură între lumea greacă şi cea slavă. Vizitarea Salonicului are pentru mine o mare importanţă, doar este oraşul natal al ocrotitorului meu ceresc, a sfântului întocmai cu apostolii Chiril, luminătorul slavilor.
În acest an noi marcăm 1150 de ani din acel moment, când sfântul Chiril împreună cu fratele său Metodiu a început misiunea în mijlocul slavilor. Importanţa jertfei sfinţilor fraţi din Salonic nu poate fi supraevoluată, deoarece ei nu doar au luminat pe slavi cu lumina adevărului lui Hristos, dar au şi fondat bazele civilizaţiei creştine a popoarelor slave.
Pentru conştiinţa religioasă oraşul vostru – Salonic – este legat strâns de numele sfântului mare mucenic Dimitrie Izvorâtorul de Mir, care este foarte venerat în Rusia. Cât de mult este venerat acest sfânt în poporul nostru, puteţi judeca după faptul că imediat după Creştinarea Rusiei, acum 1025 de ani, primele biserici la Kiev şi Vladimir au fost dedicate marelui mucenic Dimitrie din Salonic.
În Biserica Ortodoxă Rusă sunt veneraţi şi alţi mari sfinţi din oraşul Solonic, în special marii dumneavoastră premergători pe catedra de la Tesalonic – sfinţii ierarhi Anisii, Simeon şi Grigorie Palama, Nicolai Kavasila. Noi suntem bucuroşi să vedem, cum pentru rugăciunile lor, prin mijlocirea lor în ceruri şi prezenţa lor reală vădită se întăreşte şi se păstrează viaţa evlavioasă a oamenilor ortodocşi în acest mare oraş. Oraşul vostru, de asemenea, joacă un rol important în viaţa contemporană a Greciei şi a întregii Europe. Aş vrea să menţionez în mod deosebit rolul universităţii din Tesalonic, unde la facultatea de teologie studiază tinerii din diverse ţări, inclusiv din Rusia, Ucraina şi alte state, asupra cărora se extinde responsabilitatea canonică a Bisericii Ortodoxe Ruse.
Fiecare an din aceste ţări vin mii de pelerini. Şi noi ca şi Biserică tindem să facem ca aceşti pelerini să fie şi mai numeroşi. Cu cât mai mulţi ruşi ortodocşi vor veni la Saloniic, cu atât mai puternice vor fi relaţiile noastre, cu atât mai mult vom simţi relaţiile reciproce şi interes reciproc.
Aici, în Grecia, de asemenea şi-au găsit azil mii de greci din Pont, pe care îi considerăm confraţi ai noştri, deoarece nu o singură generaţie a acestor oameni împarte cu noi bucuria şi scârbirea vieţii în ţara noastră. Toate aceste zeci de mii de oameni, care sunt legaţi duhovniceşte şi de Rusia, şi de Grecia, sunt o punte reală, care uneşte ţările noastre, popoarele noastre şi Bisericile noastre. Şi nici cea mai puternică diplomaţie nu poate să facă atât pentru prietenia dintre popoare, pentru unitatea popoarelor, cât o fac oamenii, care aparţin la două culturi.
Noi am sosit cu un sentiment deosebit la voi. Stăpânul mitropolit Antim a spus că suntem aici în tranzit. Nu se poate să fii în tranzit într-un atare oraş, precum este Salonicul. Noi am sosit aici, inclusiv pentru faptul ca să ne închinăm sfintelor relicte, să comunicăm cu ierarhii şi clericii voştri, să vă vedem feţele şi să vă spunem tuturor: Hristos a Înviat!
Fie ca Dumnezeul păcii şi al dragostei să unească ţările şi popoarele noastre, să întărească unitatea Bisericii Ortodoxe!”
Pentru amintirea în rugăciune mitropolitul de Tesalonic a adus în dar Întâistătătorului Bisericii Ruse icoana lui Dimitrie Izvorâtorul de Mir, precum şi un epitrahil şi un omofor brodate. Sanctitatea Sa Patriarhul Chiril a îmbrăcat epitrahilul adus în dar.
La rândul său, Sanctitatea Sa Patriarhul a înmânat în dar mitropolitului Antim o sfântă panaghie şi a dorit ca ea să-i încălzească inima cu „dragostea către poporul rus evlavios”.
Icoana cea nefăcuta de mana a Mântuitorului a fost darul Sanctităţii Sale Patriarhul Moscovei şi al întregii Rusii Chiril adus catedralei din Salonic.
Serviciul de comunicare al DREB/Patriarchia.ru