8 вересня 2010 року в Москві в робочій Патріаршій резиденції у Чистому провулку відбулася зустріч Святішого Патріарха Московського і всієї Русі Кирила з Президентом Республіки Ірландія Мері Макеліс.
З боку Руської Православної Церкви в зустрічі взяли участь заступник голови Відділу зовнішніх церковних зв'язків Московського Патріархату ігумен Филип (Рябих), секретар у справах далекого зарубіжжя ВЗЦЗ священик Сергій Звонарьов, завідувач Служби комунікації ВЗЦЗ священик Георгій Завершинський, співробітник секретаріату у справах далекого зарубіжжя ВЗЦЗ М. Х . Паласіо. Також у зустрічі взяв участь Надзвичайний і Повноважний посол Російської Федерації в Ірландії М. Є. Тимошкін. З ірландської сторони були присутні чоловік Президента Ірландії Мартін Макеліс, Надзвичайний і Повноважний посол Ірландії в Росії Филип Макдона, глава Секретаріату Президента Адріан О'Нілл, директор сектора Росії департаменту Міністерства закордонних справ Ірландії Майкл Форбс.
Предстоятель Руської Православної Церкви привітав високих гостей і супроводжуючих їх осіб. Святіший Патріарх Кирил зазначив, що існує багато спільного в духовній і культурній традиції Росії та Ірландії. «Для мене особливо як для священика має велике значення той факт, що аскетична традиція давньої кельтської церкви має спільні корені з нашою аскетичною традицією, — сказав Предстоятель. — Спільні корені нам дала стародавня чернецька традиція Північної Африки. І саме тому, що ми маємо спільну аскетичну традицію, серед православних людей так шанується святий Патрік — просвітитель Ірландії».
«Разом із духовною традицією ми отримали систему цінностей, і це та сама система цінностей, яка існує донині і яка дуже тісно пов'язана з етичною орієнтацією людської особистості, — вважає Святіший Патріарх Кирил. — На жаль, на наш погляд, сьогодні в розвитку людської цивілізації спостерігаються небезпечні тенденції. Цю небезпеку ми бачимо в ігноруванні моральної природи людської особистості. Сучасна філософія підкреслює значення людської свободи, закону і права. Передбачається, що людина вільна, що живе за законом, є хорошою людиною. Це велика помилка. Залишаючись вільним, можна жити за законом і бути жахливою людиною. Якщо сучасне суспільство ігнорує таке поняття, як особиста і суспільна моральність, то виникає велика небезпека для розвитку людської цивілізації».
На думку Його Святості, одним із завдань Церкви є збереження моральних основ у житті людини, «і не лише в особистому житті, а й у громадському». Він назвав небезпечними ті тенденції, які спрямовані на витіснення релігійних основ із суспільного простору. «Ми вважаємо помилковим такий підхід, який передбачає замикання релігійного життя лише в рамках індивідуума або в рамках сім'ї, — пояснив Глава Руської Православної Церкви. — Іноді це пояснюється наявністю багатокультурного і багаторелігійного контексту: щоб не ображати якусь одну релігію, потрібно взагалі всі релігії прибрати з суспільного простору. Яскравим прикладом такої спроби є процес «Лаутсі проти Італії», коли мова йде про те, щоб із шкіл було прибрано зображення хреста.
Ми теж живемо в батагорелігійному суспільстві: наприклад, в Росії є велика громада мусульман. Маючи можливість говорити на цю тему і з російськими, і з західно-європейськими мусульманами, я запитував, чи є для них образливим, коли в країні з християнською традицією, де більшість людей належить до християнства, у школах є розп'яття. Я ніколи не відчував негативного ставлення. Коли я запитую: «Чи ображає вас слово Christmas? Чи не потрібно замінити його словом X-mas?», — вони не можуть зрозуміти, про що йдеться. Тому, коли говорять, що потрібно прибрати хрести або слово Christmas, щоб не ображати, наприклад, мусульман, то це помилкова аргументація, яка нагадує те, що можна назвати християнофобією».
Святіший Патріарх Московський і всієї Русі Кирил висловив стурбованість у зв'язку з необхідністю захисту моральних традицій сучасного суспільства. «Я вважаю дуже важливим захищати інститут сім'ї, який в Європі грунтується на християнській моральній традиції, — продовжив він. — Християнська моральна традиція захищає цілісність сім'ї. Якщо зі свідомості людей усувається таке поняття, як «гріх», то це дуже небезпечно для збереження цілісності особистості й сім'ї. Таку ж небезпеку я бачу і в просуванні, легалізації проституції і гомосексуалізму».
Відзначивши, що Ірландія — країна з сильною християнською традицією, Предстоятель Руської Православної Церкви додав: «Я вважаю, що це дуже добрий духовний базис для розвитку відносин між Росією та Ірландією, тому що загальна християнська спадщина дає нам підстави для більшої довіри та симпатії один до одного».
Святіший Патріарх Кирил розповів Мері Макеліс про ірландські парафії Руської Православної Церкви: «В Ірландії проживає чимало наших співвітчизників, які опинилися в Західній Європі внаслідок трагічних подій 1917 року. Взагалі, у XX столітті було кілька хвиль еміграції з Радянського Союзу на Захід, і люди селилися в західноєвропейських країнах, в тому числі і в Ірландії. Коли я говорю про цих людей, то маю на увазі не лише громадян Російської Федерації, тому що Московський Патріархат — це Церква і для Росії, і для України, і для Білорусі, і для Молдови. У сукупності досить велика кількість людей — колишніх громадян Радянського Союзу — проживає сьогодні в Ірландії, де у нас п'ять парафій, і деякі з них досить активні — наприклад, в Дубліні. Я хотів би у Вашій особі подякувати владі Ірландії за доброзичливе ставлення до присутності Руської Православної Церкви у Вашій країні». Його Святість також відзначив, що у Північної Руської Православної Церкви добрі відносини з Католицькою та Англіканською Церквою в Ірландії, «що дає нам можливість користуватися гостинністю цих Церков у тих місцях, де у нас немає власних приміщень для звершення богослужінь».
Президент Ірландії подякувала Його Святості за можливість зустрічі і висловила радість від спілкування, що відбулося, зі словами: «Ваша Святосте! Для мене велика честь і задоволення ще раз зустрітися з Вами, тим більше, що це перший офіційний візит ірландського Президента до Росії. Особливо радісно, що крім політичних, економічних і соціальних питань, які обговорювалися протягом нашого візиту, ми також торкнулися питання культурної та релігійної сфери. Як Ви правильно відзначили, дійсно, в Росії та Ірландії існують спільні традиції культурної спадщини. Думаю, що ми можемо будувати наші сучасні відносини, грунтуючись на нашому минулому».
Висока гостя розповіла про діалог між релігіями в своїй країні, підкресливши, що Ірландія є лідером в області міжрелігійного діалогу. За її словами, християнські Церкви відіграють велику роль у суспільному й політичному дискурсі. Президент Ірландії підтримала Предстоятеля Руської Православної Церкви у відстоюванні духовно-моральних цінностей. Зокрема, вона відзначила, що згідно з конституцією Ірландії, держава захищає інститут сім'ї. Президент висловила також стурбованість з приводу розбещеності у середовищі сучасної молоді і нагадала присутнім про протест Ірландії проти виключення статті про християнські корені Європи з Лісабонського договору.
Святіший Патріарх Кирил поінформував Президента Ірландії про ініціативи Руської Православної Церкви в галузі розвитку міжрелігійного діалогу в світі, відзначивши, що «Ірландія досягла хорошого рівня екуменічних, міжрелігійних відносин, що є важливим чинником для збереження громадянського миру». Він також поділився досвідом свідчення Євангелія у сучасному суспільстві, який має Руська Православна Церква, і розповів про форми місіонерської діяльності, що дозволяють донести до сучасників і, в першу чергу, до молодого покоління, євангельські цінності.
На закінчення зустрічі Президент Ірландії відзначила, що діяльність православних парафій в Ірландії отримала широке визнання у громадських та церковних колах, і сторони обговорили питання статусу і становища парафій Руської Православної Церкви в Ірландії.
На пам'ять про зустріч Святіший Патріарх Кирил подарував М. Макеліс ікону Божої Матері, побажавши «миру і процвітання народу Ірландії, а її Президенту — духовного і фізичного здоров'я, сил та Божої допомоги у здійсненні високого і відповідального служіння своєму народові». Зі свого боку Глава ірландської держави піднесла Предстоятелю Руської Православної Церкви кришталевий кельтський хрест.
Служба комунікації ВЗЦЗ/Патріархія.ru