12 листопада 2011 року Святіший Патріарх Московський і всієї Русі Кирил прибув до Антіохійської Православної Церкови з офіційним візитом. В аеропорту Дамаска Предстоятеля Руської Церкви зустрічав Блаженніший Патріарх Великого града Антіохії й усього Сходу Ігнатій.
З аеропорту Предстоятелі двох братніх Помісних Православних Церков попрямували до Успенського собору, де їх зустрічали ієрархи та клірики Антіохійського Патріархату і безліч парафіян.
Після входу двох Патріархів у собор Святіший Патріарх Кирил був одягнений у мантію, благословив присутніх віруючих і був зведений на Патріарше місце. Потім відбувся молебень, за яким Блаженніший Патріарх Ігнатій виголосив єктенію, що включала молитви за Предстоятеля Руської Православної Церкви. Святіший Патріарх Кирил промовив возглас церковнослов'янською мовою.
За богослужінням молилися: голова Відділу зовнішніх церковних зв'язків Московського Патріархату митрополит Волоколамський Іларіон; керівник Адміністративного секретаріату Московської Патріархії єпископ Солнєчногорський Сергій; заступник голови ВЗЦЗ протоієрей Миколай Балашов; помічник голови ВЗЦЗ протодиякон Володимир Назаркін; в.о. керівника особистого секретаріату Святішого Патріарха М.Г. Куксов; представник Патріарха Московського і всієї Русі при Патріархові Антіохійському архімандрит Олександр (Єлісов).
Від єпископату Антіохійської Православної Церкви за богослужінням молилися:митрополит Сан-Паулу і Бразилії Дамаскін; митрополит Мексиканський Антоній; митрополит Гор Сирійських і Харрана Сава; представник Патріарха Антіохійського при Патріархові Московському архієпископ Филипопольський Нифон; єпископ Сейднайський Лука; єпископ Дарайський Моїсей; єпископ Пальмірський Ісаак; єпископ Миколай, вікарій Патріарха Антіохійського Ігнатія; єпископ Димитрій, вікарій Аккарської митрополії; єпископ Марк, вікарій Бразильської митрополії.
На площі перед храмом Святішого Патріарха Кирила з радісними криками, звуками труб і барабанним боєм зустрічало безліч дітей. У барвистій урочистій ході взяли участь представники православної арабської молоді.
По завершенні молебню було проголошено многоліття Святішому Патріархові Московському і всієї Русі Кирилу. Блаженніший Патріарх Ігнатій звернувся до Предстоятеля Руської Православної Церкви зі словами привітання, сказавши, що Патріарх Кирил — дорогий і довгожданий гість Антіохійської Церкви. «Ви серед своїх, Ви для нас свій, — зазначив Предстоятель Антіохійської Церкви. — Просимо Вашого благословення і молитов до Бога, щоб він дарував добробут нашому народу».
У слові-відповіді Святіший Патріарх Кирил сказав:
«Після обрання мене Патріархом Московським і всієї Русі забажав я якомога швидше відвідати цю землю, щоб цілувати мого улюбленого брата Патріарха Ігнатія і звершити разом з ним, єпископатом, духовенством і віруючим народом Антіохійської Церкви спільну молитву. Але складні й важливі обставини перешкодили мені виконати це моє бажання так швидко, як я хотів». Звертаючись до Предстоятеля Антіохійської Церкви, Святіший Владика подякував йому за запрошення відвідати межі Антіохійського Патріархату. «Зараз, ідучи до Успенського собору разом з Блаженнішим Патріархом Ігнатієм, я чув вирази любові й дружби, і хотів би взаємно висловити вам, дорогі брати й сестри, повагу і добрі братерські почуття, — сказав Святіший Патріарх Кирил. — Моя молитва в цей день — про Церкву святої Антіохії і про Церкву Святої Русі, про те, щоб завжди зберігалися братерські сердечні стосунки між нами, щоб ми завжди могли разом звертатися до Бога зі спільною молитвою, прихиляючи Його милість до наших народів».
По завершенні слова Святішого Патріарха присутні на молитві відгукнулися вітальними вигуками.
***
Кафедральний собор на честь Успіння Пресвятої Богородиці в Дамаску є однією з найдавніших святинь Сирії. Храм був побудований у II столітті. Після арабського завоювання в 635 році залишався закритим до 706 року, коли він був повернутий християнам. На арабській мові відомий як «Канісат Маріам» (Церква Марії).
У 1860 році собор згорів разом з усім християнським кварталом. У 1863 році Успенський храм відновили. Остання його реставрація відбулася в 1953 році.
Прес-служба Патріарха Московського і всієї Русі/Служба комунікації ВЗЦЗ