2 березня 2018 року Святіший Патріарх Московський і всієї Русі Кирил прибув до Софії. Візит Предстоятеля Руської Православної Церкви приурочений до святкування 140-річчя визволення Болгарії від османського іга.
У складі делегації, що супроводжує Святішого Патріарха Кирила, — голова Відділу зовнішніх церковних зв'язків Московського Патріархату митрополит Волоколамський Іларіон, керівник Адміністративного секретаріату Московської Патріархії архієпископ Солнєчногорський Сергій, заступник голови ВЗЦЗ протоієрей Миколай Балашов, секретар ВЗЦЗ з міжправославних відносин протоієрей Ігор Якимчук, в.о. керівника Служби Патріаршого протоколу протоієрей Андрій Бондаренко, керівник Прес-служби Патріарха Московського і всієї Русісвященик Олександр Волков.
В аеропорту болгарської столиці Предстоятеля Руської Православної Церкви зустрічали митрополит Старозагорський Кипріан, митрополит Русенський Наум, митрополит Врачанський Григорій, єпископ Мелиський Герасим, віце-президент Республіки Болгарія Іліяна Йотова, заступник голови Народних Зборів країни Еміл Христов, Надзвичайний і Повноважний посол Російської Федерації в Республіці Болгарії А.А. Макаров та інші офіційні особи.
Під час бесіди з журналістами після прибуття на болгарську землю Святіший Патріарх Кирил, зокрема, зазначив:
«Я дуже радий вступити на гостинну болгарську землю, зустрітися з моїм співбратом Святішим Патріархом Неофітом, болгарськими архієреями, духовенством і, звичайно, болгарським народом, з яким російський народ має абсолютно особливий духовний зв'язок. І виразниками цього зв'язку є наші Церкви.
Багато що змінюється у світі, змінюється політичний устрій, сама політика, але зв'язки, завдяки яким Церкви зближують народи, долають зміни часу. І я з радістю свідчу, що Болгарська і Руська Православні Церкви, які підтримують братерські відносини, сьогодні відіграють велику духовну роль, що об'єднує народи. Тому я прибув до Болгарії з дуже світлим почуттям і радію майбутнім зустрічам».
Служба комунікації ВЗЦЗ/Патріархія.ru