Після завершення Собору єпископів 13 листопада 2018 року, на якому було прийнято Постанову про останні церковні події в Україні, в різних регіонах України майже одночасно відбулася низка провокацій, спрямованих проти ієрархів Української Православної Церкви. Ситуацію прокоментував голова Юридичного відділу УПЦ протоієрей Олександр Бахов.
«На сьогоднішній день з боку різних сил відбуваються дії з метою тиску на єпископів Української Православної Церкви. Свідченням цього є низка пікетів і незаконних дій біля єпархіальних управлінь і резиденцій єпископів УПЦ. Також ми бачимо, що системно публікується різного роду інформація про єпископів УПЦ, про їхній стан, місце проживання, пересування — щоб привернути увагу до їх діяльності і намагатися якось дискредитувати. Крім того, відбуваються виклики єпископів УПЦ на бесіду в СБУ», — розповів голова Юридичного відділу. На його думку, «з огляду на системність, одночасність, масовість, ці дії використовуються проти єпископів з метою тиску і примусу їх до участі у так званому "об'єднавчому соборі"».
Протоієрей Олександр Бахов зазначив, що дані провокації є прямим порушенням конституційних прав громадян України: «Організовуючи такий проект, як "єдина помісна українська церква", держава забезпечує право на свободу совісті певної частини громадян України. Але в той же час держава порушує права іншої частини громадян України, які відносяться до Української Православної Церкви».
Аналізуючи останні події, юрист звернув увагу на їх дискредитаційного характер. «Подивіться, що написано на тих плакатах, чому пікетники надягають балаклави, чому майно псують, чому вони саме зараз все з'явилися? — задається питанням отець Олександр. — Для чого публікуються персональні дані архієреїв? Кажуть єпископам: "Ми Вас запрошуємо на розмову". Але в контексті чого розмова?» На думку глави Юридичного відділу, таким чином здійснюється певний психологічний тиск.
За словами отця Олександра, певні сили намагаються вплинути на рішення архієреїв на участь у т.зв. об'єднавчому соборі.
Священик зазначив: «Такі події в деякій мірі очікувані, так як єпископат Української Православної Церкви на Соборі єпископів від 13 листопада 2018 року дуже чітко визначив свою позицію щодо останніх подій і, зокрема, дій Константинопольського Патріархату на канонічній території Української Православної Церкви».
Крім того, голова Юридичного відділу Української Православної Церкви вважає, що провокації мають штучний і централізований характер і не є неупередженим проявом волевиявлення людей. «Наприклад, коли проходив пікет біля резиденції архієпископа Боярського Феодосія — після того як віруючі зателефонували в поліцію, прихильники "томосу" відразу, не дочекавшись приїзду правоохоронців, пішли: схоже, що їм повідомили», — додав отець Олександр.
Юрист заявив, що на подібні провокації слід реагувати, не виходячи за рамки правового поля. «Раніше міністр МВС пообіцяв, що не допустить зіткнень на релігійному ґрунті, але ми бачимо, що відбувається зворотне. Потрібно не допускати такого, потрібно контролювати ситуацію, — пояснив священик. — У випадку протиправних дій "активістів" потрібно звертатися в правоохоронні органи: викликати поліцію, писати заяви, скаржитися, фіксувати всі випадки».
Протоієрей Олександр також нагадав про права священнослужителів і віруючих в разі виклику в СБУ: «Таке спілкування з правоохоронними органами регламентується Кримінально-процесуальним кодексом. У разі виклику особа має право знати в якості кого, на підставі чого і хто його викликає. Якщо неможливо отримати таку інформацію, то потрібно попросити, щоб прислали повістку. Тим більше, якщо це не допит, а бесіда, ви не зобов'язані йти. Хочете поговорити — будь ласка, не маєте такого бажання — ваше право. Також громадяни мають право скористатися правовою допомогою, яка гарантується 59 статтею Конституції України, і приходити на такого роду розмови разом з адвокатом. Крім того, під час такої розмови ви маєте право не свідчити проти себе і своїх близьких, родичів. Це право гарантоване 63 статтею Конституції України».
Два архієреї Української Православної Церкви публічно заявили, що побували на «бесідах» в СБУ.
Увечері 19 листопада митрополит Запорізький і Мелітопольський Лука повідомив, що його викликали без повістки, однак він наполіг на тому, щоб взяти з собою адвоката. «Бесіда була дуже коректною», — сказав владика Лука. Його запитували, як часто він виїжджає за кордон, як проходить митний огляд і т.п. В СБУ також звернулися з проханням повідомити їм, якщо йому будуть пропонувати щось переправити з-за кордону в Україну. Владика Лука зазначив, що ніяких документів він не підписував.
Вранці 20 листопада архієпископ Бердянський і Приморський Єфрем розповів на своїй сторінці в соціальній мережі Facebook про візит до СБУ: «Всім, дорогі, дякую за молитовну підтримку. Пройшла моя зустріч в СБУ. Дуже толерантно, ввічливо, спокійно, з повагою. Питання про безпеку під час перебування за кордоном».
Офіційний сайт УПЦ/Патріархія.ru