21 лютого 2023 року в Патріаршій та Синодальній резиденції в Даниловому монастирі в Москві відбулася зустріч Святішого Патріарха Московського і всієї Русі Кирила з Надзвичайним та Повноважним послом Республіки Філіппіни у Російській Федерації Ігорем Г. Байленом.
Посла Філіппін супроводжували заступник голови місії, генеральний консул Роберт Оксан Феррер та консул Хосе Карло Грімалдо Моралес.
У зустрічі також взяв участь заступник голови Відділу зовнішніх церковних зв'язків Московського Патріархату протоієрей Ігор Якимчук.
Вітаючи дипломатичного представника Республіки Філіппіни, Предстоятель Руської Православної Церкви зазначив, що в Росії особливе ставлення до цієї країни. «Філіппіни — це країна з глибокою християнською традицією, — згадав він. — Абсолютна більшість християн, що проживають у ній, відносяться до католицького віросповідання, але також є і православні».
Святіший Патріарх Кирил нагадав, що перше відвідання росіянами Філіппін відбулося в середині XIX століття: під час навколосвітньої подорожі на фрегаті «Паллада» відбувся захід на Філіппіни, і російський екіпаж тоді вперше вступив на філіппінську землю. Це стало першою сторінкою в історії наших відносин. А вже 1934 року в Манілі з'явилася перша православна парафія, — зазначив Предстоятель Руської Церкви. — На жаль, вона не довго існувала — невеликий храм було зруйновано під час японського бомбардування. У 1949 році почалося велике переселення росіян з Китаю, у тому числі на Філіппіни, і там значно збільшилася російська колонія, а отже, стала активнішою діяльність нашої Православної Церкви. На Філіппінах, зокрема, служив і залишив свій позитивний слід видатний місіонер єпископ Іоанн (Максимович)».
Святіший Владика з теплотою згадав про свою поїздку на Філіппіни у 2002 році, коли він був головою Відділу зовнішніх церковних зв'язків: «Я мав нагоду зустрітися з міністром закордонних справ Бласом Опле, а також із кардиналом Хайме Сіном, з яким у нас була тривала змістовна бесіда. — Він мене ввів у тему християнської місії на Філіппінах, дуже багато розповів про діяльність Католицької Церкви на території вашої країни. Оскільки в Манілі не було православного храму, я звершив Божественну літургію в резиденції посла. Добре пам'ятаю, що у невеликому приміщенні зібралося дуже багато людей. Так я отримав можливість зіткнутися з руською православною громадою Філіппін».
Продовжуючи бесіду, Святіший Патріарх Московський і всієї Русі Кирил розповів, що у 2018 році Руська Православна Церква ухвалила рішення про створення Патріаршого екзархату в Південно-Східній Азії, зазначивши, що дуже важливою частиною цього екзархату є Філіппіно-В'єтнамська єпархія.
Як зазначив Предстоятель Руської Православної Церкви, нині вісім філіппінських студентів навчаються у Санкт-Петербурзькій духовній академії, троє з них прийняли священний сан.
Парафіяни та священики Руської Православної Церкви вважають своїм обов'язком вести соціальну роботу, розповів Святіший Патріарх: «На островах Тагайтай та Мінданао ми активно працюємо, допомагаючи незаможним, зокрема, роздаємо продукти харчування, допомагаємо за іншими напрямками, щоб підтримати тих, хто цього потребує».
«З боку філіппінського народу ми зустрічаємо дуже доброзичливе ставлення, жодних конфліктів ніколи не виникає, — зазначив Святіший Владика. — Ми дуже цінуємо, що руські священики, які у невеликій кількості там присутні, перебувають у доброзичливій атмосфері. Сподіваємося й надалі продовжувати це служіння на Філіппінах у тісній взаємодії з Католицькою Церквою Філіппін та сприяти розвитку філіппіно-російських відносин».
У слові-відповіді Надзвичайний і Повноважний посол Республіки Філіппіни в Російській Федерації Ігор Г. Байлен подякував Святішому Патріархові Кирилу за можливість зустрітися і поговорити з ним.
Дипломат розповів Предстоятелеві Руської Православної Церкви про свою зустріч із головою Відділу зовнішніх церковних зв'язків Московського Патріархату митрополитом Волоколамським Антонієм, яка відбулася 31 жовтня 2022 року.
Він також торкнувся теми співпраці з Філіппінсько-В'єтнамською єпархією Руської Православної Церкви, подякував за надану студентам з Республіки Філіппіни можливість навчатися в Санкт-Петербурзькій духовній академії, а також попросив молитов про народ його країни та філіппінців, які мешкають у Росії.
Служба комунікації ВЗЦЗ/Патріархія.ru