В Патриаршей резиденции в Чистом переулке состоялась встреча Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II с Чрезвычайным и Полномочным послом США в России г-ном Александорм Вершбоу. В этом качестве А.Вершбоу в последний раз встретился с Его Святейшеством. Посол сообщил об окончании четырехлетнего срока его полномочий в должности посла США в России и о подготовке к отъезду на родину.
В беседе принял участие также настоятель храма вмц. Екатерины в Москве архимандрит Закхей (Вуд), представляющий в России Американскую Православную Церковь. В ходе встречи, состоявшейся по инициативе г-на Вершбоу, он заявил, что Россия, это «первая любовь в его дипломатической карьере». Участники беседы вспомнили о состоявшихся ранее встречах.
Святейший Патриарх Алексий во время беседы, в частности, сказал:
«За четыре года у нас сложились хорошие взаимоотношения с Вами, хотелось бы поблагодарить Вас за вклад в развитие отношений между американским и русским народами. Спасибо за поддержку, которую вы оказывали Представительству Православной Церкви в Америке.
На время вашего пребывания здесь выпадали и трагические события — и события 11 сентября 2001 года, когда мы все разделяли ту трагедию, которая постигла Нью-Йорк и Соединенные Штаты Америки. Та молитва, которую в Вашем присутствии совершил отец Закхей в храме великомученицы Екатерины о всех тех, кто погиб во время теракта, объединила людей, помогала перенести тяжесть утраты и тяжесть трагедии, которую пережил американский народ.
За это время и в России были потери, были совершены террористические акты в Мадриде, а недавно — в Лондоне. Многие страны оказались подвержены атакам мирового терроризма — явления, с которым мы раньше не сталкивались. Но будем надеяться, что общими усилиями мы все-таки сможем противостоять терроризму, и взаимоотношения между нашими странами будут и дальше развиваться в положительном ключе.
Спасибо Вам за тот вклад, который Вы сделали для того, чтобы эти отношения развивались и углублялись. Я думаю, что четыре года, которые Вы провели здесь, войдут в историю как годы улучшения отношений не только между руководителями наших стран, но и между нашими народами.
Вы сказали, что Россия — это Ваша «первая любовь». А Ваша супруга организовала несколько успешных выставок, на которых представила свои работы в области ювелирного искусства. Все это, как мне кажется, указывает на возможность Вашего возвращения и на возможность новых встреч. Будем надеяться, что мы с Вами непременно встретимся снова. Ну, а пока желаем Вам благополучного возвращения на родину и благодарим за то доброе сотрудничество, которое мы имели».
