1 октября началась регистрация участников Архиерейского Собора 3-8 октября 2004 года. В 11.30 первыми из предполагаемых 160 участников Собора были зарегистрированы Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II и члены Священного Синода.

Шестидневная работа архиерейского форума потребовала большой предварительной подготовки. Об этом шла речь во время регистрации членов Синода, которые собрались на очередное заседание в рабочей резиденции Патриарха в Чистом переулке. К началу работы Архиерейского Собора, — заявил Святейший Патриарх, —  все документы, слава Богу, заблаговременно готовы.