Долгосрочный спонсор колледжа Уильяма и Мери в штате Виргиния остановил финансирование этого учебного заведения из-за решения руководства убрать крест из часовни. В результате колледж потерял 12 миллионов долларов США.

В 2006 году президент колледжа Джин Р. Николь распорядился убрать крест из исторической часовни колледжа «Рен чепел», мотивируя свое решение тем, что часовня должна быть открыта для студентов всех вероисповеданий: «Это прекрасное место принадлежит всем или только нашим студентам-христианам? На самом ли деле мы ценим религиозное разнообразие, или нашей целью, из-за нашей истории, является следование нашим традициям, исключая все другие?»

Адвокаты, которые выступают за возвращение креста в часовню, указывают на то, что школа была основана 300 лет назад Англиканской церковью. Крест должен оставаться в часовне не только как символ веры, но и как памятник истории, подчеркивают они.

Сторонники Николя говорят, что школа, которая стала общеобразовательной в 1906 году, обязана обеспечить всех своих студентов разных конфессий и религий равными правами.

Более 10 000 человек с осени 2006 года уже подписали прошение, поддерживая Винса Хейли, который требует, чтобы Николь навсегда вернул крест на алтарь; и всего лишь более 1 100 студентов, выпускников и других поддержали Николя с 31 января.

«Убрать крест — значит показать, что мы больше не ценим наше прошлое, а это неправильно», — сказал Хейли.

В ответ на протесты Джин Николь решил, что с декабря крест будет выставляться в часовне по воскресеньям.

Колледж Уильяма и Мэри, основанный королевской грамотой в 1693 с миссией, которая заключалась в подготовке англиканских служителей, — второй из старейших университетов Америки после Гарварда. Одним из его выпускников был президент Томас Джефферсон. Общеобразовательным университетом колледж стал в 1906 году.

Часовня, построенная в 1732, является крылом здания, которое, как утверждает университет, является самым старым зданием в стране из тех, что до сих пор используются.

Regions.ru/Патриархия.ru