Подготовительная католическая семинария архиепископа Квигли, которая в течение 102 лет готовила подростков к будущему принятию священства, закрылась в связи с недостатком учеников. За последние 17 лет лишь один ее воспитанник был рукоположен в священный сан, сообщает «Интерфакс» со ссылкой на арканзасскую газету «Морнинг ньюс» и «Рейтер».
«В гроб подготовительных семинарий забиваются последние гвозди. Историки Католической Церкви отметят закрытие Квигли как последнюю веху того пути, которым мы шли последние полвека», — сказал в связи с этим событием историк Скотт Эплби из католического университета Нотр-Дам.
Еще в конце 1960-х годов в США действовали 122 подготовительные семинарии такого типа с общим числом воспитанников около 16 тыс. В настоящее время из них действуют лишь семь семинарий, в которых учатся около 500 студентов, сообщили в центре по прикладным исследованиям апостолата при Джорджтаунском университете.
Численность католических священников в США снизилась с 59 тыс. в 1975 году до 42 тыс. в прошлом году, несмотря на усилия Церкви по «импорту» священников и кандидатов в священство из других стран. Так, из 13 католических священников, рукоположенных в Чикаго за последний месяц, все, кроме одного, родились и выросли за границей. Единственный коренной американец среди них — 42-летний рекламный агент.
Католическая Церковь испытывает поистине драматические трудности с поиском молодых людей, готовых стать священниками, признают многие ее деятели.
Раньше у американских католиков (обычно они имели ирландские или польские корни) были большие семьи. «В ирландской семье было по три сына. Один шел в священники, другой в полицейские, третий в пожарники, а кто куда — это решала мать», — рассказал многолетний преподаватель Квигли Питер Макрински.
Все стало меняться в 1970-е годы. В нынешней американской культуре «вызывает недоумение само упоминание о юноше или девушке, которые отказываются от сексуальной жизни и сексуального самовыражения. Распространен всеобщий скептицизм относительно эмоционального здоровья тех людей, которые идут на такое добровольно», — говорит С. Эплби.
Семинария Квигли в Чикаго, среди выпускников которой — нынешние кардинал Нью-Йоркский Эдвард Эган и архиепископ Атланты Уилтон Грегори, когда-то вмещала в своих стенах 1300 учащихся одновременно. В последнем учебном году в ней оставалось лишь 183 студента. На конец года долги семинарии выросли до суммы в миллион долларов.
