Власти Китая пригласили на церемонию открытия Олимпийских игр в Пекине епископа-коадъютора Джона Тун Хона, который по благословению Папы Римского Бенедикта XVI станет следующим лидером гонконгских католиков после отставки 76-летнего кардинала Джозефа Цзэна. Об этом сообщила 9 июня газета «Саут Чайна морнинг пост», отмечая, что приглашение было принято.

Влиятельный католический деятель будет присутствовать на предстоящей 8 августа церемонии на стадионе «Птичье гнездо» среди других религиозных лидеров, в том числе буддизма и даосизма. Наблюдатели называют эту инициативу «жестом доброй воли», сделанным Пекином на фоне признаков улучшения отношений с Ватиканом.

КНР и Ватикан разорвали дипломатические связи в 1951 году, после чего папский нунций (посол) переехал на Тайвань. Сейчас в материковом Китае католики расколоты на официальную «Китайскую католическую патриотическую ассоциацию» и нелегальную Католическую Церковь, признающую власть Папы Римского.

По мнению экспертов, будущий католический лидер Гонконга призван сыграть не последнюю роль в нормализации связей между Святым Престолом и Пекином. Джон Тун Хон является сторонником гибкого подхода и не намерен быть столь категоричным, как кардинал Джозеф Цзэн. Последний слывет рьяным защитником религиозной свободы и активистом демократического движения, известным своими резкими критическими высказываниями в адрес властей Китая.

ИТАР-ТАСС/Патриархия.ru